温州是南戏的故乡，14世纪高明的剧作《琵琶记》蜚声海内外。近年来，有2个瓯剧剧目获得国家文华大奖。温州民间艺术具有悠久的历史，如黄杨木雕、细纹刻纸、瓯绣瓯塑等，都是具有鲜明地方特色和较高艺术价值的传统民间文化艺术瑰宝。富起来的温州人十分重视对文化艺术人才的培养，在书法、美术、舞蹈、戏剧、音乐等文化艺术领域培养出了各领风骚的人才群体。在公共文化设施方面，温州现有文化馆11个，文化站242个，公共图书馆12个，博物馆3个，剧场、影剧院21个，公共图书馆藏书207.0万册（件），艺术表演团体12个。
温州地方新闻媒体有温州报业集团：温州日报、温州晚报、温州都市报、温州商报、温州新闻网、温州了望杂志；温州广播电视总台：温州电视台、温州人民广播电台。全市广播综合人口覆盖率97.6%,电视综合人口覆盖率97%,有线电视用户108.12万户。
温州是浙江省的教育大市。改革开放以来，温州走出了一条政府为主、全社会办教育的发展路子，形成了较为完整的基础教育、职业教育和高等教育体系。目前，全市基本普及学前3年到高中阶段15年教育，高等教育已跨入大众化发展阶段，正朝着教育强市的目标稳步前进。全市现有各级各类学校3459所，在校生152.8万人，教职工9.5万人，教育人口占全省近五分之一。其中,普通高校5所，在校生4.5万人；成人高校1所，在校生5万人；远程高教站点35个，在册生1.7万人；专修学院2所，在校生0.1万人。中等职业学校103所，在校生9.9万人。普通高中133所，在校生15.2万人；初中350所，在校生32.6万人；小学1152所，在校生62.2万人；特殊教育学校12所，在校生0.2万人；幼儿园1666所,在园幼儿21.4万人。
上个世纪90年代中期，温州市提出“科技兴市”战略，经过5年多时间的奋斗，被评为全国科技进步先进市。2004年全市各级财政科学事业费支出5381万元，比上年增长23.2%；科研三项经费投入15040万元，增长14.7%。现有人事部门直接管理的各类专业技术人员? 11.86万人，比上年增加0.68万人，其中中级以上职称人员3.94 万人，增加0.70万人。全年列入国家级火炬计划18项，星火计划15项，重点新产品计划18项；列入省级星火计划14项，新产品试制计划295项。全年获省科技进步奖21项，市科技进步奖79项。积极培育高新技术企业，新增省级以上高新技术企业42家，市级97家，累计达到151家和210家。全年专利授权3224项，累计18425 项。一批科技项目获得国家和省贴息贷款或创新基金资助，全年获资助经费1873.5万元。网上技术市场提供研发经费10.12亿元。首次举办2004中国(温州)科技成果交流会,温州企业达成技术合作项目617项,3.37亿元,建立了制笔、皮革、眼镜3个技术研究中心，成立了36家技术创新服务、行业研发中心等创新载体。
根据2000年11月1日零时第五次全国人口普查数据，温州市少数民族人口11.32万，占总人口数的1.5％。全市有少数民族45个，其中人口在100人以上的少数民族21个。人口在1000人以上的少数民族7个，分别是畲族、土家族、苗族、回族、侗族、布依族、壮族。
畲族是在温州居住生活历史最为悠久的少数民族，有2个畲族民族镇和5个畲族民族乡。悠久的历史，独特的文化，多彩的民俗，为温州地方文化增添了亮丽的色彩。
温州通行普通话。温州方言以瓯语最为重要，一般泛指通行温州各地的温州话。民间一般公认温州鹿城区通行方言为温州话。温州方言除瓯语外，还有闽语、“蛮话”、“蛮讲”、畲客话、金乡话、大荆话和罗阳话等。
温州民间比较隆重的节日民俗有正月拜年、元宵灯会、端午龙舟、中秋赏月等。在温州传统节日民俗中，最具地方特色的莫过于近年来逐渐恢复兴旺起来的“拦街福”民间祈福活动。现在，一些西方著名的节日民俗也在温州流行起来，如圣诞节、情人节等。